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引言:《霍格沃兹遗产》能否让魔法世界在游戏里第一次变得伟大?
3月18日,索尼为《哈利·波特》这一著名IP旗下最新改编游戏——《霍格沃兹遗产》的筹备了一期专场发布会。该游戏两年多前首次曝光,后来随着海外新冠疫情爆发,和很多开发中的大作一起,笼罩进看似遥遥无期的重重迷雾中,此次发布会上长达十多分钟的演示,终于让望穿秋水的玩家们看到了游戏具体内容。
然而《哈利·波特》系列毕竟在全球范围内拥有无数拥趸,据不权威机构统计,这其中一半以上自信“比J·K·罗琳更懂《哈利·波特》”。《霍格沃兹遗产》敢于放弃原作小说和系列电影提供的经典剧情和人物演绎,把故事线一下子拉到原作里几乎未着笔墨的1800年代,配合那一大堆扔进育碧沙箱都显得满满当当的游玩要素,到时候要想玩家和原作粉丝买账,恐怕不是一件容易的事情。
接下来,我们就带着几点疑问,试着分析一下有备而来的《霍格沃兹遗产》,是否能在魔法世界掀起足够波澜?
问:是否达到了《哈利·波特》IP应有的次世代水准?
答:看上去达到了。
过往的《哈利·波特》游戏大致可以分成三大类,一类是EA这样的游戏公司从华纳处购得电影版权,然后根据电影人物形象,转化成二流影视改编作品,最后趁着影片上映档期捞快钱,每作平均下来百万销量外加一地差评。第二类是华纳收回版权后,自己做的一批乐高主题《哈利·波特》游戏,放下偶像包袱后,用积木块逗小孩子开心绰绰有余,塞给粉丝解最多就是图一乐儿。所以当第三类,即《哈利·波特:魔法觉醒》这种由当代手游大厂先进工业产品线所打造的移动端游戏问世后,哈迷们在朋友圈狂晒分院帽结果,大有“终于找到组织”的欣慰。
EA处理《哈利·波特》相关游戏的态度非常明确,就当它是蹭热度的摇钱树
《霍格沃兹遗产》则是与上述三类划清界限,不蹭影视热度,不玩乐高积木,不掺和社交网络,在保留并发散性扩展小说原作世界观的基础上,呈现技术力最高,内容可玩性最多,玩家自定义范围最大的一款《哈利·波特》改编游戏。如果说“单机武侠3A”是我国80后玩家一生(不可得)的梦想,那么这款《霍格沃兹遗产》至少让魔法世界脱离了“粉丝游戏”的刻板印象。
从演示来看,《霍格沃兹遗产》的场景刻画足够细腻;课程设置显然允许玩家以防卫练习等正当理由,公开“殴打”同学;神奇动物登场亮相;再霍格沃兹每一个砖块连敲八十下之后,都有可能打开的秘密通道,让游戏里的魔法世界充满了勃勃生机。作为一个中年麻瓜,我无论年龄还是天赋,有生之年都不可能收到猫头鹰送来的录取通知书了,既然天选之子哈利·波特的传奇故事已成绝唱,那么除了环球影城之外,《霍格沃兹遗产》大概会是我最大限度接近魔法世界的选项,只不过这个选项的前面要加上一个陌生的年份——1800年。
问:大幅提前的年代设置有着怎样的剧作考量?
答:介入历史事件,增加魔法世界的复古气息。
《哈利波特》的魔法世界之所以引人入胜,很重要一点是它并非完全架空,而是对照现实世界的乏味疲惫与缺乏想象力,融入了魔法、冒险、友情、悬疑推理这些浪漫又刺激的元素。就像武侠小说里用“神功”解决江湖矛盾,《哈利·波特》则是挥舞魔杖驱散读者生活里的庸常,让魔法照进现实。
所以,就像是海格的挎斗摩托,罗恩父亲心爱的汽车,进入魔法事务大厅的电话亭,现实世界非但不是《哈利·波特》逃避的对象,反而是魔法世界不可或缺的舞台背景板。《霍格沃兹远离原作的“大明星”魔法师,把时间坐标定在1800年,也就是距今200多年前,那是清朝嘉庆五年,对应狄更斯笔下《双城记》经典开场“最好的时代,最坏的时代”,欧洲大陆正在法国大革命的浪潮下风云激荡,英国则在海外殖民地持续扩展。尽管一部分玩家吐槽《霍格沃兹遗产》演示中的“阿三脸”,但1800年正是印度成为“英女王王冠上最闪亮宝石”的年份,而主角身份又“刚巧”被设定为“出自某个大家族,经历了一些特殊的事情”,无论到时候玩家如何捏脸,这位五年级才入学霍格沃兹的大龄转校生,势必要面对同学们“Where are you from?”的亲切询问。
作为参照,《哈利·波特》宇宙衍生电影《神奇动物在哪里》以1920年代为背景,主角纽特因为被校方开除,更多时候都是在现实世界而非霍格沃兹一带活动。《霍格沃兹遗产》虽然从目前的信息里没有看到任何明显的年代符号(比如衣着打扮,当时流行的新事物,新发明等等),但是我觉得这个时间设定绝不是游戏为了避开原作图省事儿,毕竟演示中仅限于魔法世界的玩家活动范围实在太小了,正式版至少会有伦敦等城市场景的戏份,让玩家有机会介入到历史中,在第二次工业革命来临前,捍卫魔法的荣光。
问:原创角色利大于弊还是弊大于利?
答:利大于弊。
虽然和我国“漫威粉”数量几乎等同于“漫威电影宇宙粉”的比例有所不同,但国内哈迷群体当中,银幕角色的号召力不容小视。得益于华纳在《哈利·波特》影视改编方面的成功,一众英伦实力派演员众星捧月般将丹尼尔·雷德克里夫,艾玛·汤普森等小演员,从童星一路保送至“影星”,以往《哈利·波特》改编游戏也大都从善如流,把“与银幕经典形象互动,重现名场面”当做卖点,屡试不爽。
无论“铁三角”如今的言行如何令人不齿,影视改编本身的巨大价值都不容抹杀
《霍格沃兹遗产》抛开角色而选择世界观的打法,类似华纳之前发行过的另一款文学名著改编游戏《中土世界 暗影魔多》,后者意识到原作改影视,影视改游戏的流水线道路已经越走越窄,原作爱好者和玩家正变得越来越不耐烦,于是站在作品世界观的高度,摆脱了原作人设和故事情节的束缚,基于玩法本身,做出了令人满意的主题游戏。
同样,《哈利·波特》原作粉丝应该也有意尝试《霍格沃兹遗产》求新求变的选择,从原创主角的视角出发,体验在霍格沃兹的生活与冒险。让我感到有些不安的,是演示里出现的配角们,比如主角的同学,魔法课老师,等等这些原作曾贡献出大量优质形象的角色位置上(小天狼星,斯内普教授,邓布利多校长),登场的却是一些看起来属实平平无奇的路人,希望正式版里他们能对得起霍格沃兹地灵人杰,你猜我是正是邪的优良传统,把游戏剧情填充丰满,让故事引人入胜。
问:一个魔法师最多能掌握几项职业技能?
答:目测五项以上,毕竟技多不压身嘛。
《哈利·波特》原作里面的各种魔法课程,融合了“DND规则书”,招式技能奇观展示和角色课堂表现等丰富元素,课堂上看似不经意的知识点,往往能在关键时刻帮助主角一行人死里逃生,而无论积极举手回答老师所有问题的赫敏,还是低头假装自己隐身的罗恩,都让读者们或设身处地,或触景生情,阅读体验远超一般的校园文学。
游戏既然名为《霍格沃兹遗产》,校园内容自然是重中之重,演示里我们看到角色能力提升和课程设置之间相互关联,除了常规拿魔杖当AK-47突突突本班同学的魔法防御课,还有魔药课上调制魔法配方,与神奇动物互动等必修课,比起《女神异闻录5》在课堂上单调的问答环节,霍格沃兹的课堂气氛无疑要活跃得多。
主角在课外时间也丝毫没有耽误,演示里就出现了角色搭建个性化房屋,饲养动物,料理花园的系统——稍等一下,这不就是我们忠诚的大块头守护骑士海格嘛?不知道游戏里对主角作为一个住宿制的学生,却自己有能力盖房子过日子一事,要如何解释?毕竟21世纪校园里的哈利·波特直到交了女朋友,也还是老老实实住校的。说到“老实”二字,在魔法世界就像进化之路上早早灭绝的尼安德特人,校规是不可能遵守了,一言不合拔出魔杖左手画龙右手画郭富城,战斗时根据角色养成技能的不同,我们还可以看到有召唤动物,配制魔药等多种打法,虽然击杀效率不如双持贝雷塔手枪,但总比单纯拿着魔杖搓阿瓦达索命咒要人道得多。
问:“遗产”之后,华纳对《哈利·波特》游戏有着怎样的野心?
答:在原作故事之外,从零开始搭建《哈利·波特》游戏宇宙。
霍格沃兹可以看做是魔法学术世界的“耶路撒冷+黄埔军校”,里面隐藏着无数被尘封的历史与不为人知的阴暗角落,《霍格沃兹遗产》把这所学校作为舍弃原作角色,但遵循原作世界观的创作锚点,即将开启一个《哈利·波特》游戏宇宙。
《哈利·波特》的ip热度并没有因为原作和原作改编电影的完结而熄灭火焰,《神奇动物在哪里》的票房成功,小说在未来一代又一代读者中持续不断的影响力,世界各地主题公园的火爆,甚至是作者J·K·罗琳敢于挑战西方世界ZZZQ的行事风格,都让《哈利·波特》丝毫没有过气作品的疲态,反而像《星球大战》那样,从一段传奇扩展出无数传说。
从1800到2020,中间200多年的跨度,足够《霍格沃兹遗产》和未来的系列游戏深入到各个历史阶段展开丰富联动。当年《蝙蝠侠:阿克汉姆疯人院》的成功,为华纳带来了两个主机世代总共四部蝙蝠侠游戏,讲述了布鲁斯韦恩在这个全新作品宇宙里完整的人物历程。《霍格沃兹遗产》的野心看上去比《蝙蝠侠》更大,因为既然从一开始就甩掉了哈利·波特的偶像包袱,那么后面游戏里出现任何势力的任何角色,便有了各种可能,就看《霍格沃兹遗产》这第一幕戏,定下怎样的基调了?
结语:《霍格沃兹遗产》深得《哈利·波特》的魔法造诣,开发组也不再被“忠于原作”的市场策略所束缚,原创角色的魅力,系统玩法的自由度,探索魔法世界的惊喜,全新故事里可能隐藏的波谲云诡,希望华纳这一次能创造历史,让《哈利·波特》游戏第一次可以变得伟大。
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